Вы запускаете ноготь под кожуру мандарина, и знакомый и любимый с детства аромат эфирных масел наполняет комнату. Но, возможно, в руках у вас вовсе не мандарин! А, например, клементин. Или уншиу. А возможно, и минеола. Всё это — плоды селекции, гибридизации и межвидовых отношений цитрусов. Постараемся же разобраться в этой непростой истории любви.
КОНФЕТНО-БУКЕТНЫЙ ПЕРИОД
Любовь мандаринов и вообще всех цветковых растений начинается с опыления. Механика этого процесса предельно проста: пыльца переносится с пыльника тычинки на рыльце пестика. Однако сам перенос происходит по-разному: многие растения используют ветер, особо экзотические — птиц, летучих мышей, лемуров. Цитрусовые, включая заветные мандарины, опыляются пчёлами и шмелями. Первоочередная задача дерева — заманить опылителя внутрь цветка: яркий цветок привлекает внимание, а нектарники в его глубинах придают визиту смысл. Насекомые поедают нектар и уносят немного с собой, для потомства.
Нектар мандаринов (Citrus reticulata) и трёх его собратьев (C. paradisi, C. maxima, C. sinensis) помимо сахаров содержит небольшое количество кофеина. Большие дозы этого вещества приводят к смерти не только маленьких насекомых, но и крупных млекопитающих. Учёные полагали, что растения вырабатывают кофеин для защиты от поедания. Но долгое время было непонятно, зачем вырабатывать его в небольших дозах, да ещё и в нектарниках.
Исследователи из Великобритании и США предположили, что кофеин в малых дозах может улучшать память опылителей и повышать вероятность того, что насекомые, ознакомившись с кофеин содержащими цветками, будут посещать их чаще. Чтобы проверить гипотезу, учёные приготовили своеобразный искусственный нектар — сахарные растворы с разными запахами и концентрациями кофеина.Потом отобрали пчёл и начали учить их распознавать растворы по запахам.
Растворы со средними и высокими концентрациями кофеина пчёлы запоминают сразу и быстро отличали их по запаху. Однако уже через сутки эффект от обучения падал. Растворы с малыми дозами оказывали слабый эффект при обучении, но в долгосрочной перспективе пчёлы запоминали их лучше. Если же искусственный нектар содержал слишком много кофеина, то пчёлы его чурались. Животные ощущают запах большинства алкалоидов как горький и отталкивающий, он предупреждает об опасности (кофеин — тоже алкалоид, смертельно опасен в высоких концентрациях).
Контрольные пчёлы обучались на распознавание ароматного нектара, не содержащего психостимуляторов. И как показала статистика, обучение было не столь эффективным.
ЖИЗНЕННЫЙ ЦИКЛ МАНДАРИНА
ЧУВСТВА ПОД КОНТРОЛЕМ
Мандарины обходятся со своими опылителями честно. Не обманывают их, имитируя самок, не запирают их в цветке, заставляя нервно возиться и измазаться в пыльце. Они предлагают им вкусный завтрак с чашечкой кофе. Благодарные опылители делают своё дело, в цветке образуется завязь, потом вызревает красивый оранжевый плод.
Опылителям всё равно, чью пыльцу переносить с цветка на цветок, и на рыльце пестика мандарина может попасть, например, пыльца кофе. Завязь в таком случае не образуется. Но если же в цветке мандарина окажется пыльца другого представителя рода Citrus, то завязи быть. Этим уникальным свойством цитрусовых люди начали пользоваться ещё на заре селекции. И согласно последней гипотезе учёных, огромное разнообразие цитрусовых возникло всего от трёх видов: это цитрон (Citrus medica), мандарин (C. reticulata) и помело (C. maxima). Вспоминаем мандарин с плотной ярко-оранжевой кожурой, который можно очистить, лишь приложив усилие, — это клементин, гибрид мандарина и апельсина. Апельсин — гибрид, вероятно, помело и мандарина. Другой мандарин, отличающийся вытянутой формой и попадающий на столы жителей Северного полушария ближе к весне, — это минеола (или танжело), гибрид мандарина и грейпфрута. Грейпфрут, в свою очередь, стал продуктом гибридизации апельсина и помело.
Попадают к нам на стол и чистокровные мандарины. Их кожура тонкая, не слишком податливая, а капли эфирного масла при чистке так и норовят брызнуть в глаз. Человек культивировал несколько их сортов. Один из таких — тот самый мандарин уншиу (он же сацума). Этот сорт происходит из Северного Китая. В Японии он набрал большую популярность ещё в Средневековье за способность расти в прохладных субтропиках. В XVIII веке иезуиты привозят его из Азии в Америку и разбивают первые плантации уншиу вне азиатского региона. Во второй половине XIX века фрукт повторно завозят в США из японской провинции Сацума, после чего этот сорт мандарина получает всемирную популярность и второе имя.
БЕСПЛОДНЫЕ УСИЛИЯ ЛЮБВИ
За долгие века экспериментов с выведением гибридов и селекцией мандаринов по нужным признакам появились сорта без косточек. Для человека это удобно: положил дольку в рот, вкусил мякоть цитруса и наслаждаешься. Только с точки зрения эволюции такие плоды — тупик развития, бесперспективность. Ведь те самые «косточки» — это семена, которыми размножаются растения в дикой природе.
Без человека, который любит наслаждаться плодами «бездетных» сортов, те бы вымерли в следующем же поколении. Размножают же их только искусственно: с помощью прививания или черенкованием. То есть исключительно вегетативно. Впрочем, так размножают на плантациях даже те сорта, что могли бы распространяться и с помощью семян.
Термин «прививка» используют не только в медицине, но и в ботанике. В основе обеих прививок один механизм: к одному организму «прививают» нечто чужеродное от других. В случае медицины — анти гены от микроорганизмов или вирусов, а в растениеводстве — часть растения одного вида к другому.
При размножении цитрусов обычно берут молодой побег нужного сорта и прививают его к стволу другого цитруса (зачастую — к понцирусу). Так получается сохранять качества сорта и при этом легче ухаживать за плантациями. А холодостойкий понцирус обеспечивает большей защитой от заморозков и инфекций.
Новые сорта и гибриды всегда выводят с некой целью. Нужно меньше косточек — селекционеры отбирают из популяции особи с наименьшим числом семян и размножают или скрещивают только их. Из получившихся малосемянных особей снова выбирают самых-самых и продолжают размножать только их. И так в несколько итераций — пока не получится желаемый признак. Признаком же может быть и устойчивость к заморозкам, и количество витамина С или эфирных масел. Желаемых свойств может быть и больше одного.
Так люди выводили культурные растения тысячи лет, не зная генетических основ селекции. Впрочем, и в XXI веке, когда обороты набирает генная инженерия, эти методы никуда не пропали. За последние десятилетия селекционеры вывели свыше сотни новых сортов и гибридов цитрусов. Одни из них перспективны в производстве эфирных масел, другие служат лучшим сырьём для изготовления концентратов (будущих пакетированных соков).
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО МАНДАРИНА
БЕССЕМЯННЫЕ ГИБРИДЫ
ПЛОДЫ ПРЕКРАСНЫХ ГЕСПЕРИД
Любовь человека цитрусы, в том числе и мандарины, сыскали ещё в античные времена. Родом они из Южной и Юго-Восточной Азии, и первооткрывателем Европы стал цитрон (C. medica). В IV веке до новой эры войска Александра Македонского привезли его в Средиземноморье, где растение успешно прижилось. Почти сразу его плоды стали обязательным атрибутом ритуалов седьмого дня иудейского праздника суккот. Хотя плоды цитрона и съедобны, из-за горького вкуса в пищу употребляют их редко — растение ценится за целебные свойства эфирного масла.
В древнем Израильском царстве цитрусы не выращивали: цитрон для ритуалов, или как его называют в Израиле — эгрот, закупали у арабов. В Европе же вслед за цитроном с разницей в несколько столетий появляются помело (Citrus maxima) и соб- ственно мандарин. А дальше начались эксперименты с селекцией и гибридизацией.
Когда отец современной ботаники Карл Линней в XVIII веке систематизирует современные ему знания о растениях, плод цитрусовых он назовёт гесперидием, ссылаясь на греческий миф той эпохи, когда европейцы не знали ни цитрона, ни тем более других прекрасных плодов золотого цвета. Этот миф повествует о последнем из подвигов Геракла.
На службе у царя Еврисфея полубог Геракл уже одолел немейского льва, освободил жителей Лерны от козней гидры, вычистил скотный двор Авгия и совершил ещё восемь подвигов. Ему предстояло выполнить последнее, двенадцатое задание, чтобы стать свободным и вернуться в Афины. Заданием этим стало — достать три золотых яблока из садов Гесперид.
Сначала Гераклу пришлось выяснить, где эти сады находятся, и пережить сражение с морским царём Нереем. Потом, выведав у старца секрет, герой отправился на край света. Там ему пришлось держать на плечах своих небосвод за Атласа, пока тот ходил за заветными золотыми плодами в сады. На самом деле Атлас желал переложить свою ношу на плечи Геракла насовсем, но герой обманом спасся, доставил яблоки в Микены Еврисфею, стал свободным и отправился на новые подвиги и приключения.
Цитрон пальчатый — разновидность цитрона, известная в англоязычных странах под названием «рука Будды». Иллюстрация немецкого ботаника Иоганна Кристофа Волкамера.
Цитроновая роща на озере Гарда, Италия, гравюра Ваджани
«Атлас и Геспериды», Джон Сингер Сарджент, 1925
НА КУХОННОМ СТОЛЕ
Цветение мандаринов приходится на весну. Чтобы созреть, плодам нужно 7-9 месяцев. Мандарины легко транспортируются, вкусные, красивые, а для жителей северных широт — ещё и экзотические. В середине XX веке в странах СССР это был практически единственный фрукт, доступный зимой. Так мандарины и стали обязательным атрибутом новогоднего стола в наших краях.
Удача и благосостояние. Китайские слова, обозначающие эти понятия, произносятся точно так же, как мандарин и апельсин. Эти же цитрусы стали неотъемлемой частью празднования китайского нового года. Цитрусами украшают дома, магазины, их дарят родственникам и друзьям. Такой подарок служит пожеланием благополучия. Считается, что это символическое значение мандарин и апельсин обрели из-за их цвета, напоминающего золото.
В Китае есть древняя традиция — встречать Новый год с мандарином в доме. Многие выпивают стакан апельсинового сока за завтраком каждое утро. Такие маленькие традиции только способствовуют росту популярности цитрусов (или усилению любви к ним!). У мандарина пик популярности приходится на осенне-зимний период.
Цитрусовые — самая важная экономически группа фруктовых деревьев. Ежегодно в мире собирают 140 миллионов тонн урожая цитрусов, из которых на долю тех плодов, что мы зовём мандаринами, приходится 30 миллионов тонн, то есть чуть больше 20 %. Цитрусовые плантации встречаются более чем в 100 странах.
Большая часть продукции приходится на Китай (там собирают 34 миллиона тонн урожая в год), Бразилию (19 миллионов тонн), Индию (11 миллионов тонн), США (8,5 миллионов тонн) и Испанию (7 миллионов тонн). Геракл бы столько из садов Гесперид явно не унёс. Хотя… Ведь ему под силу было и небосвод подержать!
